Résumé

À la mort de leur père, énigmatique milliardaire qui les a adoptées aux quatre coins du monde lorsqu’elles étaient bébés, Maia d’Aplièse et ses soeurs se retrouvent dans la maison de leur enfance, Atlantis, un magnifique château sur les bords du lac de Genève. Pour héritage, elles reçoivent chacune un mystérieux indice qui leur permettra peut-être de percer le secret de leurs origines.

La piste de Maia la conduit au-delà des océans, dans un manoir en ruines sur les collines de Rio de Janeiro, au Brésil. C’est là que son histoire a commencé… Secrets enfouis et destins brisés : ce que Maia découvre va bouleverser sa vie.

Les Sept Soeurs est le premier tome de la série événement du même nom, qui a conquis 20 millions de lecteurs dans le monde entier. À travers ces romans au souffle unique, peuplés de personnages inoubliables, liés par les drames et l’amour, Lucinda Riley a affirmé comme jamais auparavant son immense talent, créant un nouveau genre littéraire à part entière.

Mon avis

J’avoue… Je suis plutôt sceptique quand il y a un véritable engouement pour un livre ou une saga. Donc je prends mon temps avant de découvrir. Dans le cas présent, j’ai eu un véritable coup de coeur pour ce premier tome de la saga. Alors je vous préviens, c’est un pavé de 500 pages mais cette histoire est totalement addictive et l’auteure a une plume vraiment très efficace pour vous emporter.

Ce premier volume introduit les thèmes centraux de la saga : l’amour, la famille, la joie, la perte, la peur et la douleur. L’auteure installe tous les personnages de la saga et notamment les soeurs : Maïa, Ally, Star, CeCe, Tiggy, Electra. Je dirais que c’est le tome fondateur de la saga et qu’il est vraiment très bien écrit pour donner envie de poursuivre avec les autres tomes. Les liens entre les différents personnages sont parfaitement clairs et malgré un nombre de pages conséquent, le lecteur n’est jamais perdu. 

Cette saga familiale est passionnante, foisonnante, riche et tellement addictive. D’abord parce que l’auteure suscite la curiosité du lecteur. Ensuite j’apprécie sa narration alternant les chapitres dédiés à son personnage principal, ici Maïa l’aînée de la fratrie, et les chapitres où l’on plonge dans le passé pour mieux tisser les liens familiaux du personnage et comprendre son histoire au coeur de l’Histoire et de la société dans deux pays : la France et le Brésil.

Entre Paris et Rio

Dans ce premier tome, on découvre un Paris dans les quartiers populaires, dans le milieu des artistes célèbres, écrivains, musiciens, sculpteurs, peintres… La vie et la création foisonnent ! L’auteure y décrit la naissance et l’élaboration de la fameuse statue du Christ à Rio au Brésil. Même si le récit est évidemment romancé, ce pan de l’histoire est passionnant et fondé sur des références sérieuses et fouillées. 

Maïa part à la découverte de ses origines au Brésil grâce à un récit épistolaire et la plume de son arrière-grand-mère. L’auteure vous transporte au Brésil et dans la société brésilienne au coeur des années 20. Elle dresse en parallèle un riche portrait de la condition féminine à cette époque-là. 

Le roman pose aussi le sujet de l’amour, de la passion et de la raison dans une époque où les femmes n’étaient pas affranchies de la domination masculine. Les classes sociales, la notion de réussite, l’héritage, le poids des origines sociales, la bienséance sont également largement décrits. 

Voilà la force de ce roman. Au-delà de la fiction, Lucinda Riley instille des éléments historiques et son roman est documenté avec précision. Bien sûr, ce livre reste un roman donc l’auteure prend des libertés avec la vérité historique mais pour autant, cela donne du corps et de la force à son histoire. Et les personnages sont bien construits avec la juste dose de mystère pour les rendre attachants.

Vous l’avez compris, je vous recommande de succomber à cette saga sans hésiter. 

Pour aller plus loin…

• La saga Les sept soeurs expliquée par son auteure
• La vraie histoire derrière le tome 1
• Paul Landowski, le sculpteur du Christ rédempteur

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Le 21 janvier 2020 en librairie

résumé

UN FASCINANT CONTE SUDISTE
1924, Caroline du Sud. Trois femmes à la croisée des chemins.
Alors que la région se remet encore de l’infestation de charançons qui a dévasté les plantations et l’économie, Gertrude, une mère de quatre enfants, doit prendre une décision immorale pour sauver ses filles de la famine et échapper à la mort aux mains d’un mari violent. Retta navigue dans un monde difficile en tant qu’esclave affranchie de première génération, toujours employée par les Coles qui ont autrefois été propriétaires de sa famille. Annie, la matriarche de la famille Coles, doit faire face à la terrible vérité qui a déchiré sa famille. Ces trois femmes n’ont apparemment rien en commun ; elles sont pourtant liées par les terribles injustices qui sévissent depuis longtemps dans leur petite ville et auxquelles elles décident de faire face.

Mon avis

Un roman qui donne la parole alternativement à trois femmes aux existences tellement différentes !
On pourrait croire que rien ne les fera se croiser et pourtant… 
Annie est une femme blanche, intelligente, assez âgée. À l’époque du roman, elle évolue dans une société où peu de femmes sont aux commandes. Pourtant, elle dirige son atelier de couture et confection tandis que son mari se consacre à la culture du domaine, expérimentant de nouvelles cultures après les ravages d’un insecte sur leur plantation de coton. Leurs enfants sont adultes. Mais ils sont bien soumis sauf les filles qui ont quitté la maison depuis 15 ans pour ne plus y revenir… 
Gertrude est une femme blanche, battue durant toute son existence par un mari alcoolique jusqu’à ce soir où elle décide de ne plus subir. Extrêmement pauvre, cette femme s’interdit toute tendresse à l’égard de ses filles. Mais elle va tout faire pour leur offrir une vie meilleure.
Retta enfin. Une femme d’âge mûr au service d’Annie et de la famille Coles depuis son enfance. Elle a tout vu de cette famille pendant des années mais est restée à sa place de bonne sans ouvrir la bouche. Jusqu’au jour où…
Trois portraits de femmes entrecroisés sur fond d’Amérique profonde et surtout de tabous : femmes battues, femmes soumises, incestes, abus sur des enfants…

Magistral ! 

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Le 14 janvier 2020 en librairie

Résumé

LA PREMIÈRE AVOCATE DE BOMBAY MÈNE L’ENQUÊTE
Années 1920, Inde.
Perveen Mistry vient de rejoindre le cabinet d’avocats de son père, devenant la toute première femme avocate en Inde, un statut qui ne manque pas de faire débat. Mais quand un meurtre est commis dans une riche maison musulmane pratiquant la purdah (séparation stricte des femmes et des hommes) elle est la seule à pouvoir mener l’enquête. En effet, les seules survivantes – et potentielles témoins du crime – sont les trois veuves du riche marchand, vivant recluses dans une partie de la maison interdite aux hommes. Seule Perveen peut comprendre ce qui s’est réellement passé à Malabar Hill…
Une enquête passionnante, qui nous plonge au coeur de la société indienne du début du XXe siècle et de la place qu’y occupent les femmes.

Mon avis

Un roman passionnant sur la condition féminine en Inde dans les années 20. 

J’ai vraiment tout aimé et surtout cette description des mœurs, des obligations des femmes  selon leurs origines. Le respect dû aux aînés, la place de la jeune femme dans une belle-famille : ce roman au-delà de l’histoire et des personnages, permet aux lectrices d’apprendre sur l’histoire de l’Inde et de ses ethnies. 

Le « combat » pour exister en tant que femme sans dépendre d’un homme, le choix de certaines de vivre recluses. 

Le parcours de Perveen est vraiment passionnant, son histoire bien que difficile durant un temps, est très intéressante. Quel courage d’oser s’affirmer ainsi professionnellement dans une société dominée et régie par les hommes. Son père joue un rôle-clé dans son épanouissement. 

Bref j’ai adoré 

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Résumé

Chaque année, à la mi-carême, se tient un très étrange Bal des Folles. Le temps d’une soirée, le Tout-Paris s’encanaille sur des airs de valse et de polka en compagnie de femmes déguisées en colombines, gitanes, zouaves et autres mousquetaires.
Réparti sur deux salles – d’un côté les idiotes et les épileptiques ; de l’autre les hystériques, les folles et les maniaques – ce bal est en réalité l’une des dernières expérimentations de Charcot, désireux de faire des malades de la Salpêtrière des femmes comme les autres. Parmi elles, Eugénie, Louise et Geneviève, dont Victoria Mas retrace le parcours heurté, dans ce premier roman qui met à nu la condition féminine au XIXe siècle.

Mon avis

Victoria Mas signe ici un premier roman très réussi. Elle nous emporte à une époque pas si éloignée où les hommes avaient tout pouvoir sur les femmes. Ces dernières devaient être soumises, de pas exprimer leur opinion.

Pères, époux et frères avaient tous les droits sur les femmes. « Le bal des folles » se déroule au coeur du 19^e siècle à une époque où une femme qui ne se soumettait pas, s’exposait à l’internement.

Libres, handicapées, victimes d’un viol, femmes adultères, ou refusant l’adultère de leur époux, elles étaient déclarées hystériques et enfermées à l’hôpital de la Salpêtrière. Ces femmes devenaient alors des sujets d’études et d’expériences pour les médecins, des hommes. J’ai presque envie de dire des cobayes…
Eugénie, l’un des personnages principaux de ce roman, est une jeune fille intelligente qui a simplement envie de pouvoir exprimer sa pensée, son avis sur la société qui l’entoure. Oui mais voilà, à l’époque où elle vit, elle n’a pas droit à la parole. Elle est donc internée à la demande de son père. Il y a aussi Geneviève, l’infirmière, la jeune Louise, Thérèse qui tricote à longueur de journée… Des personnages de femmes aux blessures intimes mais toutes réunies et amenées à se côtoyer dans cet hôpital : soignantes ou surveillantes, patientes internées…

Ce livre m’a beaucoup plu. Ce bal des folles, organisé chaque année par l’établissement et le professeur Charcot n’est qu’un prétexte. Il est d’ailleurs fort peu évoqué finalement. L’auteure s’intéresse bien davantage à la condition féminine au 19^e. Elle dresse de magnifiques portraits de femmes soumises ou pas. Elle a fort bien étudié le sujet et nous livre un premier roman passionnant. Je vous le recommande !

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Résumé

Née dans un village perdu du sud des États-Unis, Gloria était si jolie qu’elle est devenue Miss Floride 1952, et la maîtresse officielle du plus célèbre agent immobilier de Coral Gables, le quartier chic de Miami.
Dans les belles villas et les cocktails, on l’appelle « Ma Chérie ». Mais un matin, son amant est arrêté pour escroquerie. Le monde factice de Gloria s’écroule : rien ne lui appartient, ni la maison, ni les bijoux, ni l’amitié de ces gens qui s’amusaient
avec elle hier encore.
Munie d’une valise et de quelques dollars, elle se résout à rentrer chez ses parents. Dans le car qui l’emmène, il ne reste qu’une place, à côté d’elle. Un homme lui demande la permission de s’y asseoir. Gloria accepte.
Un homme noir à côté d’une femme blanche, dans la Floride conservatrice de 1963…Sans le savoir, Gloria vient de prendre sa première vraie décision et fait ainsi un pas crucial sur le chemin chaotique qui donnera un jour, un sens à sa nouvelle vie…

Mon avis

Laurence Peyrin a le don pour dresser des portraits de femme passionnants, toujours en prise avec l’Histoire de leur pays. Cette fois-ci, on se laisse emporter dans le monde de Gloria, alias « Ma chérie ». 

L’auteure nous conduit dans la Floride des années 50, période faste pour qui aimait les paillettes, les blondes écervelées et surtout le « paraître » dira-t-on.

« Ma chérie » vit dans ce monde de dorures, d’argent qu’elle ne compte pas, de tenues toutes plus luxueuses les unes que les autres, de Champagne qui coule à flot. Le tout au milieu d’un groupe « d’amies », toutes aussi superficielles les unes que les autres. Mais c’est la vie qu’elle s’est choisie, croit-elle, ou plutôt vers laquelle elle a été guidée après avoir été élue Miss Floride. Une vie de paillettes, de superficialité, de sentiments liés à son apparence. Qu’est-elle, en somme, sinon une jolie poupée au corps qui fait rêver plus d’un homme ? Cette histoire en dit long sur la condition féminine à l’époque. Enfermée dans son rôle de maîtresse entretenue luxueusement, « Ma chérie » ne semble pas trop se questionner sur son existence.

Sa vie prend un nouveau tournant

Et pourtant, la vie prend une tout autre tournure, le jour où son amant est emprisonné pour escroquerie. Les « amies » sont désormais aux abonnés absents. « Ma chérie » est confrontée bien brutalement à sa réalité : son monde n’est que factice. Sa maison ne lui appartient pas… Elle ne met pas longtemps à réagir et décide de partir chez ses parents qu’elle n’a plus vus depuis fort longtemps.

Et là c’est le choc des cultures ! Finalement « Ma chérie » va réapprendre à vivre, à exister pour et par elle-même, à réfléchir. C’est magnifiquement écrit. Et je ne spoilerai pas mais elle était surtout une rebelle au regard de la relation qu’elle tisse avec Marcus, une jeune homme noir. Il est question d’amour, d’histoires d’amour envers et malgré tous, et pas seulement pour Gloria. Une jolie leçon de tolérance !

Gloria va s’opposer aux diktats dans le bus qui la conduit chez ses parents car elle s’assied aux côtés de cet homme noir auquel un couple de Blancs jette des regards venimeux et haineux. « Ma chérie » ne juge pas et décide d’échanger avec lui. Ils se reverront et tissent une relation forte où chacun apprend de l’autre. Une amitié mixte qui se heurte aux préjugés. « Ma chérie » redevenue Gloria dans son village natal va en apprendre beaucoup par ses parents, qu’elle a toujours considérés comme durs. 

Au travers de ce roman, Laurence Peyrin s’intéresse à la condition féminine, à la ségrégation qui continuait d’exister malgré l’évolution des lois aux États-Unis. Bref c’est une histoire de femme au coeur de la grande Histoire. Passionnant ! 

A lire aussi

• L’aile des vierges (2018)
• La drôle de vie de Zelda Zonk
• Hannah (suite de La drôle de vie de Zelda Zonk)

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Résumé

Dans ce premier roman plein d’énergie aux allures de conte moderne, Leïla Bahsaïn, lauréate du prix de la Nouvelle de Tanger 2011, évoque dans une langue sensuelle, insolente et métissée, le parcours d’une jeune Marocaine, depuis son enfance dans son pays natal à son arrivée en France. Décomplexée vis- à-vis des hommes et de l’Occident, elle va vivre mille aventures, telle une Zazie moderne, entre rires et larmes ! Et briser un tabou : le pays des Lumières n’est pas la partie rêvée des droits de la femme maghrébine.

Mon avis

Un roman plein d’énergie en effet mais pour le coup, je l’ai trouvé un peu trop vitaminé et ça partait un peu dans tous les sens pour moi. Dommage…
Le personnage de Leïla est intéressant. Mais j’ai trouvé que l’auteure ne creuse pas assez les différentes sociétés dans lesquelles évolue cette jeune fille. Elle survole alors que je m’attendais à plus de profondeur. 

Alors oui elle dénonce à sa façon l’intégrisme religieux, les diktats imposés aux femmes… et le tout avec une plume teintée d’humour.
Leïla ne trouve pas sa place ni dans son pays d’origine car on la sent bien prompte aux rêves avec son caractère rebelle. Elle n’est pas plus à l’aise quand elle arrive en France. Elle découvre la société occidentale et ces Français en mal de réussite, de reconnaissance qui basculent dans l’islam intégriste. 

Un roman qui effleure les droits des femmes. Si vous l’avez lu, je suis curieuse de votre avis. Je reste mitigée. 

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Résumé

Juillet 1942.
Elle s’appelle Esther, elle a vingt ans, elle est juive.
Ses parents ont été arrêtés, elle erre dans les rues de Paris, perdue et terrifiée. Alors qu’elle se repose sur un banc, son regard croise celui d’une femme élégante, plus âgée qu’elle, qui fume de longues cigarettes à la terrasse d’un café.

Esther ne le sait pas encore mais sa rencontre prochaine avec Thérèse Dorval, l’épouse d’un homme cynique et violent qui collabore avec les Allemands, va bouleverser sa vie.

Naissance d’un désir irrésistible, en pleine tragédie. Amour interdit de deux femmes emportées par le feu de la passion.

À Dinard, où elles se réfugient, elles devront, sous la pluie des bombes alliées, décider de leur destin  : se séparer pour tenter de survivre ou accepter de mourir par amour.

La brûlante passion de deux femmes sous l’Occupation. 

Un hymne à la liberté, contre toutes les oppressions.

Mon avis

Un roman qui vous emporte. J’ai aimé découvrir cette histoire d’amour sur fond de Seconde Guerre Mondiale. Je remercie d’ailleurs les éditions XO pour cet envoi.
Au-delà de cette passion entre Esther, jeune femme juive de 20 ans et Thérèse Dorval, l’auteur dresse la peinture d’une époque où la femme n’avait pas d’existence reconnue sans mari. Elle n’était pas autorisée à travailler, à avoir de compte bancaire propre, elle ne pouvait rien tenter en dehors de l’autorité de l’homme. D’ailleurs, dans un passage, l’auteur relate la « petite » rébellion de Thérèse qui s’entend dire par son père qu’il a transmis sont autorité paternelle à l’époux de cette dernière… et qu’elle doit donc désormais regagner le domicile conjugale.

C’est dire le peu de liberté que les femmes avaient à cette époque. Et que dire, sinon s’insurger contre le fait que l’homme menait sa vie amoureuse ou sexuelle comme bon lui semblait. Il pouvait allègrement commettre l’adultère, entretenir maintes liaisons, sans jamais être jugé. 

En revanche, pas de coups de canifs dans le mariage pour une femme. Sinon elle soumettait son époux au déshonneur. 

Les personnages sont travaillés. A la différence d’Esther qui découvre l’amour, Thérèse, elle, sait qu’elle aime les femmes. Esther se découvre donc et expérimente en quelque sorte. Elle révèle sa jalousie mais succombera quand même à un homme. Je vais m’arrêter là pour ne pas trop en dévoiler.

L’auteur décrit ces amours interdites entre deux femmes, avec pudeur. Il dépeint également aussi très bien les êtres vils et collaborateurs, dont un simple regard ou geste rabaissait une femme. Le peu de considération aussi de la part de certains hommes à l’égard de personnes de condition inférieure. 

Ce roman se lit d’une traite ou presque. Il peint la condition féminine durant la Seconde Guerre Mondiale et c’est passionnant. Je vous le recommande vivement !

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Résumé

Angleterre, avril 1946. La jeune femme qui remonte l’allée 
de Sheperd House, majestueux manoir du Kent, a le coeur lourd.

Car aujourd’hui, Maggie Fuller, jeune veuve au fort caractère, petite-fille d’une des premières suffragettes, fille d’une sage-femme féministe, entre au service des très riches Lyon-Thorpe. Elle qui rêvait de partir en Amérique et de devenir médecin va s’installer dans une chambre de bonne. Intégrer la petite armée de domestiques semblant vivre encore au siècle précédent n’est pas chose aisée pour cette jeune femme cultivée et émancipée. Mais Maggie va bientôt découvrir qu’elle n’est pas seule à se sentir prise au piège à Sheperd House et que, contre toute attente, son douloureux échec sera le début d’un long chemin passionnel vers la liberté.

Mon avis

Laurence Peyrin a un don pour emporter ses lecteurs vers un ailleurs. Emporter c’est vraiment le mot qui convient.

J’aime ces parcours de femmes qu’elle décrit dans ses romans. Des femmes qui osent s’affirmer, même dans une époque qui ne le leur permettait pas encore vraiment comme c’est le cas dans « L’aile des vierges ». Ce roman m’a touchée et émue. Quel parcours que celui de Maggie !  

Quel courage alors qu’elle a été élevée par des féministes avant l’heure d’accepter, enfin pas tout à fait, de redevenir domestique dans une grande demeure. Et il y a l’amour qu’elle découvre dans les bras de Monsieur. Mais elle doute un long moment, renonce pour parti vivre une vie d’indépendance aux Etats-Unis, sa vie de femme. 

Car Maggie est aussi cette femme qui n’accepte pas tous les compromis, qui décide d’exister et de dire haut et fort ce qu’elle veut, ne veut plus. Mais il y a aussi la Maggie, touchante, émouvante, éprise qui baisse les armes dès qu’elle retrouve son Amour avec un grand A. 

J’ai adoré suivre son parcours au fil des pages. Découvrir sa vie, sa conquête de liberté, son affirmation d’elle-même, et ses renoncements aussi.

En bref un magnifique roman !

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